Kann ein reiner Frauenkurs die Uhrmacherei einfacher machen?

Als ich im Mai das erste Mal an einem ähnlichen Kurs teilnahm, war ich nicht überragend. Wenn Sie sich erinnern, gab mir der Kursleiter Steve Eagle eine Drei, und das auch nur, weil ich ihn darum gebeten hatte. Theoretisch hat mir der Kurs gefallen, d. h. ich habe ihn mit einem tieferen Verständnis von fake Uhren verlassen. Aber ein Großteil der Erfahrung war demütigend. Ich kam mir dumm, langsam, lächerlich und überflüssig vor. Niemand hatte mich absichtlich so fühlen lassen. Es war nur so, dass a) es mir schwer fiel; ich bin nicht gerade ein mechanisches Genie, und b) war ich die einzige Frau.

Heute habe ich neu angefangen, nicht nur, weil das die richtige Einstellung war, sondern auch, weil Briana Le, unsere Lehrerin für Geschichtsunterricht, mir das geraten hat. “Bevor ich in die Uhrmacherschule kam, fragte ich meinen Lehrer Paul Francis Madden, ob ich Bücher über die Uhrmacherei lesen oder mit Werkzeugen üben sollte. Er antwortete mir, dass es besser sei, die Schule als unbeschriebenes Blatt zu beginnen, da es seiner Erfahrung nach für die Schüler besser sei, die formale Ausbildung ohne Vorurteile zu beginnen, damit er sich auf das Lehren und nicht auf das Verlernen konzentrieren könne. Ich gebe Ihnen allen den gleichen Rat: Seien Sie ein leeres Blatt Papier. Wenn ihr das tut, werdet ihr Erfolg haben.”

Le trug ein geblümtes Kleid und sah aus, als ginge sie auf eine Party, anstatt acht Frauen zu lehren, wie man ein Uhrwerk zerlegt und wieder zusammensetzt. Eine weiße F.P. Journe Elegante und fabelhaftes langes Haar steigerten ihre ohnehin schon stratosphärische Ausstrahlung um mindestens das Dreifache. Ich war total begeistert von ihrem Look. Es war erstaunlich. Für Briana Le wäre ich ein unbeschriebenes Blatt, und für alles andere auch.

In meiner ersten Klasse in Chicago (ich kann nicht so tun, als wäre das nicht passiert) hatten wir ganz allein gesessen, was mein ohnehin schon starkes Gefühl der Entfremdung noch verstärkte. Heute saßen wir zu zweit, und meine Sitznachbarin war Kori, die einen rosa Rollkragenpullover und eine F.P. Journe Automatique Lune trug. Sie erzählte mir, dass ihre Kinder ihren Mann einen Uhrenfreak nannten, sie aber das Wort Liebhaber vorzog. “Ich bin hier, um zu lernen”, sagte sie, “und zum Teil auch, weil ich mit meinem Mann interessantere Gespräche über Uhren führen möchte.”

Es sollte sich als großes Glück herausstellen, dass ich neben Kori saß.

Hinter uns saß Mimi, in den Vierzigern, schick und doch lässig in einem karierten Blazer, strahlend weißen Turnschuhen und einer F.P. Journe Automatic Lune in Havanna Brown. Sie habe fünf Kinder, sagte sie, und einen uhrensüchtigen Ehemann. Sie war gekommen, weil “ich sehen wollte, was all diese Männer so fasziniert”.

Mimis Sitznachbarin, eine junge Mutter um die 30 mit leuchtendem Lippenstift namens Judy, trug eine Datejust mit Diamanten. “Wo ist dein JOURNE?”, fragte jemand, und Judy musste sich verteidigen. “Sie sind schwer zu bekommen!”

Le begann mit einer kleinen Geschichte. “Armbanduhren wurden während des Ersten Weltkriegs populär”, erklärte sie. “Taschenuhren waren in der Hitze des Gefechts weniger praktisch.” Einige der ersten Herrenarmbanduhren waren eigentlich Taschenuhren, an deren Gehäuse Laschen angelötet waren, so dass sie mit einem Lederarmband am Handgelenk getragen werden konnten, erklärte sie uns. “Es ist besser, die Zeit am Handgelenk abzulesen, als in die Tasche zu greifen, wenn auf einen geschossen wird. Einiges davon wusste ich schon, aber es ist immer gut, daran erinnert zu werden, dass Uhren aus einem echten und wichtigen Bedürfnis heraus entstanden sind, dass sie nicht immer nur gekauft, begehrt und verteilt wurden.

Dann gingen wir zu den Grundlagen über: die Stromquelle, die Zahnräder, die Hände, die an den Zahnrädern befestigt sind. Es war einfach, Le zuzuhören. Sie machte ihren Körper zur Feder und bewegte sich so, wie sie sich bewegte, nahm Energie auf, gab Energie ab. Sie wiederholte Dinge, manchmal viele Male. “Ich beobachte jeden”, sagte sie mir später. “Ich habe dich beobachtet und gesehen, dass du dir Notizen gemacht hast, also bin ich zu dir gekommen und habe die Dinge für dich wiederholt.”

Für diejenigen, die absolut keine Ahnung haben, wie ein Einführungskurs in die Uhrmacherei abläuft, möchte ich kurz erklären, wie das Ganze funktioniert. Jeder hat einen Uhrmachertisch, einen kleinen Ständer aus Karbonfaser auf einem Schreibtisch. Sie haben ein Uhrwerk vor sich liegen. Sie haben Werkzeuge: darunter eine Pinzette, einen Uhrwerkhalter, drei verschieden große Schraubendreher in verschiedenen Farben, eine Lupe und eine Plastikspitze. Das Uhrwerk besteht aus 78 Teilen. Die Aufgabe der Schüler ist es, die Uhr auseinanderzunehmen und wieder zusammenzusetzen. Du wirst hier nicht rausgehen und deine eigene Uhr reparieren können. Aber Sie werden ein Gefühl für die grundlegende Mechanik bekommen, dafür, wie sie zusammenhängt, und für die harte Arbeit und Konzentration, die nötig sind, damit eine Uhr funktioniert.

Ich war überrascht zu sehen, dass ich noch etwas Muskelgedächtnis von der Verwendung dieser Werkzeuge vor acht oder so Monaten hatte. Die Schraubenzieher, die man bedient, indem man mit dem Zeigefinger auf die Spitze drückt und mit Daumen und Mittelfinger dreht, waren beim letzten Mal schwer für mich, eine neue Art der Bewegung. Dieses Mal waren meine Finger viel mehr daran interessiert, die Anweisungen meines Gehirns zu befolgen.

Die Demontage ist objektiv viel einfacher als der Wiederzusammenbau. Als wir unsere allererste Brücke ohne Zwischenfälle abschraubten, wandte ich mich an Kori und sagte: “Du weißt, dass das viel einfacher ist, als sie wieder zusammenzusetzen, oder?” Sie lachte und versicherte mir, dass sie es weiß.

Ich stand dem gleichgeschlechtlichen Unterricht immer skeptisch gegenüber – “Ich kann lernen, egal wer im Raum ist, was ist schon dabei” -, aber in einer Klasse mit Studentinnen zu sein, war viel einfacher als in einer Klasse mit männlichen Studenten. In der letzten Klasse hatte ich das Gefühl, dass ich die Einzige war, die meiner Meinung nach dumme Fragen stellte. Hier war ich es nicht. Was ist, wenn wir zu fest drücken? Woher sollen wir wissen, welche Schrauben wir verwenden müssen, wenn wir das Ding wieder zusammensetzen?

Ich will nicht klischeehaft sein, aber was ich an Frauen mag, ist, dass sie im Allgemeinen kein Problem damit haben, sich in der Öffentlichkeit zu irren oder nicht zu wissen, was vor sich geht. In der Uhrenschule hat mich das beruhigt. Außerdem schien Le ein klares Verständnis dafür zu haben, dass wir uns unterstützt fühlen müssen. Einige Male, wenn einer meiner Mitschüler Unsicherheiten beim Verstehen oder Ausführen einer Aktion auf der Uhr äußerte, sagte Le: “Ich werde dich anleiten”. Nicht nur “Ich werde euch anleiten”, sondern “Ich werde euch anleiten”, und ich denke, das fasst die beruhigende, solide und beruhigende Präsenz zusammen, die sie während dieses Prozesses des Abschraubens, Entfernens von Zahnrädern und Entfernens von Federn an den Tag legte, die weniger daran interessiert waren, sicher in unsere Ablagefächer zu gelangen, als durch den Raum zu fliegen.

In dieser Atmosphäre des guten Willens nahmen wir die Uhr auseinander – was, und das kann ich nicht genug betonen, vor allem bedeutet, dass man viele kleine Schrauben mit dem richtigen Schraubenzieher herausdrehen muss. Beim letzten Mal dachte ich immer: WAS FÜR EIN SCHRAUBENDREHER, obwohl es in der Klasse von Eagle war, so wie es in der von Le war, farblich gekennzeichnet auf dem Bildschirm vor uns. Ich glaube, dieses Mal war ich einfach auf die Beziehung vorbereitet: Was auf dem Bildschirm ist, ist das, was du in der Hand hältst, Dodo Bird. Tja. Besser spät als nie?

In der Pause tranken meine Kommilitonen und ich einen Kaffee und unterhielten uns. Wir waren zu acht, im Alter zwischen Mitte 20 und Mitte 50. Die meisten der versammelten Frauen hatten Ehemänner oder Freunde, die von Uhren besessen sind oder Kunden von F.P. Journe sind.

Mein Freund hat noch nie etwas von F.P. Journe gehört, aber meine Klassenkameraden und ich hatten die einfache Tatsache gemeinsam, dass wir den größten Teil eines Freitags geopfert hatten, um uns über dieses ETA 6497-Uhrwerk zu beugen, es zu zerlegen und dann wieder zusammenzubauen – das gleiche, das ich in Chicago gemacht hatte und das in allen HSNY-Einführungskursen verwendet wird. Ich dachte an Dylan aus meinem letzten Kurs und daran, wie ich sagte, er sei so begeistert davon, eine Uhr auseinanderzunehmen und wieder zusammenzusetzen, wie ein Kind, das einen Fudgie the Whale-Kuchen bekommt. Nun, diese von der Uhrenbewegung inspirierte Aufregung ist nicht nur auf Männer beschränkt.

Katia Mahserejian, 29, trug einen hellbraunen Kaschmirpulli, den sie ordentlich um die Schultern gebunden hatte, und eine 34 mm große Royal Oak. Sie erzählte mir, dass ihr Ehemann Aren früher bei F.P. Journe gearbeitet hatte und jetzt Besitzer der Uhrenfirma Havid Nagan ist. “Er hat an diesem Kurs teilgenommen und sagte, es sei großartig, um ein grundlegendes Verständnis für die Teile einer Uhr zu bekommen und wie sie alle zusammen funktionieren”, erzählte sie mir. “Diese Uhr hat 78 Teile – man stelle sich vor, dass Leute wie Breguet Uhren mit Hunderten von Teilen herstellen. Ich freue mich sehr darauf, mehr über die Funktionsweise von Uhren zu erfahren und dann über all das nachzudenken, wenn es um Komplikationen, neue Materialien und Innovationen geht.” Ihr Gesicht leuchtete vor Begeisterung über die Wissenschaft und die Praxis. Sie war die zweitbegeisterteste Person, die ich in diesem Jahr bisher getroffen habe. Dylan ist immer noch die Nummer eins.

Helen, die in den Fünfzigern war und den ganzen Weg aus Washington State angereist war, erzählte mir, dass die Marke F.P. Journe sie für die Uhrmacherei begeistert hatte und dass sie in ihrer Freizeit gerne über Uhren und Uhrwerke las. Sie hatte ihren Mann für Uhren begeistert, nicht umgekehrt. “Die Teilnahme an diesem Kurs ist eine großartige Erfahrung, um meine Reise als Uhrensammlerin fortzusetzen”, sagte sie und fügte hinzu, dass sie sich nicht vorstellen kann, dies ohne Le’s Hilfe zu tun.

Ich möchte noch einmal betonen, dass niemand in der reinen Männerklasse auch nur ein bisschen unhöflich zu mir war. Aber wenn ich jemals wieder die Wahl habe, ob ich mir in einer reinen Frauenklasse oder in einer reinen Männerklasse bei der Suche nach einer Schraube helfen lassen will, werde ich mich für eine Schraube in einer reinen Frauenklasse entscheiden.

Ein besonders schwieriger Moment beim Zusammenbau ist, unabhängig vom Geschlecht des Kurses, der Einbau der Jochfeder. Das war mein Waterloo in der letzten Klasse. Oder mein schlimmstes Waterloo.

Ich habe Kori dabei zugesehen, wie sie es ohne Zwischenfälle gemacht hat, aber ich konnte den schwarzen Plastikzeiger einfach nicht dazu bringen, das Ding unten zu halten, während ich mit – ehrlich gesagt, ich weiß nicht einmal mehr, womit ich darauf gedrückt habe. Briana kam zu mir rüber und zeigte mir, wie es geht (nun ja, sagen wir, sie hat es irgendwie geschafft). Ich war ein bisschen enttäuscht von mir selbst, aber ich dachte mir auch, na ja, ich glaube nicht, dass wir alle heute Nacht hier schlafen wollen.

Nachdem Sie die Jochfeder eingebaut haben, ist es noch nicht einmal sicher. Das Ding will fliegen, das liegt einfach in seiner Natur.

Le hat uns hier sorgfältig instruiert: Stülpen Sie die durchsichtige Plastikkappe über das Uhrwerk, damit es nicht wegfliegt, wenn die Jochfeder versehentlich ausgelöst wird, und Sie am Ende auf dem Boden nach ihr suchen müssen. Suchen Sie durch die Kappe hindurch, wo das Minutenrad und die beiden Einstellräder hinkommen, und erst wenn Sie das wissen, setzen Sie sie in das Uhrwerk ein. Suchen Sie dann drei Referenzpunkte auf dem Uhrwerk, an denen die Brücke des Stellhebels sitzt, entfernen Sie die Kunststoffkappe, setzen Sie sie in die richtige Position und befestigen Sie sie mit der Schraube. Bringen Sie die Spannung wieder an der Brücke des Stellhebels an, und zwar an dem Teil, der wie ein großer Elchkopf aussieht.

Unser Zeiteinstellungsmechanismus war nun zusammengebaut. Wir konnten testen und prüfen, ob alles richtig funktionierte. Meine funktionierte. Es war aufregend, das richtig hinzubekommen, aber dann passierte etwas wirklich Aufregendes. Als wir zu dem Teil kamen, an dem man die Unruhspirale wieder einsetzen muss, dachte ich: Ja, das mache ich gar nicht. Le’s Ratschlag “ein leeres Blatt Papier” war zum Fenster hinausgeflogen: Ich hatte es als ziemlich unmöglich in Erinnerung.

Ich habe mir Le’s sorgfältige Demonstration angesehen: Ziehen Sie Ihre Uhr zunächst vollständig auf und setzen Sie Ihre Palettengabel an der Innenwand der Palettenbrücke an. Dann kippen Sie die gesamte Unruhbrücke mit Ihrer Pinzette vorsichtig um, wobei Sie Ihre Hände und die Pinzette stabil halten müssen, damit sie nicht wackeln. Neigen Sie dann mit der anderen Hand den Uhrwerkhalter in einem Winkel von etwa 30 Grad und legen Sie die vorderen Füße des Uhrwerkhalters auf die Werkbank. Halten Sie die Unruhbrücke mit der Pinzette sowohl im rechten Winkel als auch parallel zum Uhrwerk und führen Sie den unteren Zapfen der Unruhwelle vorsichtig zum unteren Stoßdämpfer und schieben Sie ihn gleichzeitig unter das mittlere Rad. Wenn Sie glauben, dass der untere Zapfen in der Steinbohrung sitzt, senken Sie den Werkhalter vorsichtig ab, bis er flach aufliegt. Halten Sie dann die Unruhbrücke in dieser Position fest und drehen Sie den Uhrwerkhalter vorsichtig im Uhrzeigersinn, bis die Unruhbrücke in ihre richtige Position fallen kann.

Ich erinnerte mich, dass Le sagte, dass diese leichte Drehung des Werkhalters dazu führt, dass der Rollenstein der Unruh in die Kerbe der Palettengabel eingreift und die Unruh zu schwingen beginnt.

Ich war aufmerksam. Das war ich. Aber ich sagte mir selbst, während sie sprach, und selbst als ich mich hinsetzte, um es zu tun, gibt es keine Möglichkeit, dass du die Unruh unter die Brücke bekommst und das Ding in das Schmuckstück passt. Aber dann hat Kori ihre gemacht, und ich habe sie gefragt, ob sie mir helfen würde, und sie sagte, sie würde es tun. Sie stellte sich neben mich und führte mich durch die ganze Sache, genau wie Le es vorher angewiesen hatte.

Und so drehte ich mich, stabilisierte, winkelte ab, lenkte und senkte. Ich tat alles, wie es mir gesagt worden war. Und mein Unruhrad begann zu schwingen.

Jetzt musste ich nur noch die Unruhbrücke ein wenig justieren, um sicherzustellen, dass der Unruhzapfen in den oberen Stoßdämpfer eingreift, bevor ich die Schraube der Unruhbrücke anziehen konnte. Und es hat alles funktioniert! Ich hatte es geschafft. Ich konnte es nicht glauben!

Ich muss zugeben, dass ich wirklich stolz auf mich war und mich für alle anderen freute, deren Uhrwerke ebenfalls tickten.

Nach dem Unterricht haben wir Pizza gegessen. Ich war am Verhungern. Ich aß wie eine Art Barbar. Ich war hocherfreut über meinen relativen Erfolg. Ich war mir sicher, dass ich mindestens eine Zwei minus verdient hatte.

Meine Kommilitonen waren ähnlich begeistert von der Uhrmacherei. “Das hat mir so gut gefallen”, sagte Mahserejian. “Ich habe meinem Mann eine SMS geschickt und gesagt: ‘Okay, ich bin jetzt Uhrmacherin.'” Sie fügte hinzu, dass ihr die Atmosphäre mit ausschließlich Frauen gefiel. “Ich habe mein ganzes Leben lang im Finanzwesen gearbeitet. Und das ist so eine Männerdomäne, genau wie die Uhrmacherei. Sehen Sie, selbst wenn es nur Männer gewesen wären, wäre dieser Kurs eine unglaubliche Erfahrung für mich gewesen, aber es gab, ich weiß nicht, eine veränderte Stimmung, die ich zu schätzen wusste.”

Ich musste zustimmen. Ich erzählte ihr, dass ich mich an genau einen Kerl aus meiner letzten Klasse erinnerte (Dylan), aber heute hatte ich das Gefühl, dass ich ein paar Freunde gefunden hatte.

Mahserejian nickte. “Es ist schwer zu beschreiben, aber bei allen Frauen fühlt man sich bei so etwas einfach wohler.”

Le erzählte mir, dass der Kurs zustande kam, weil sie mit Laurent Journe (Direktor der Boutique von F.P. Journe in Los Angeles, sein Bruder François-Paul ist der Gründer) und seiner Frau Aury zu Abend gegessen hatte. Bei diesem Abendessen schlug Aury Le vor, einen Kurs nur für Frauen zu veranstalten, und Le sagte: “Lass es uns tun!” Und da waren wir.

“Vor einem Jahr hätte ich nicht geglaubt, dass wir diese Klasse füllen können”, sagte mir Anita Yardemian, Kommunikationsmanagerin bei F.P. Journe. “Aber jetzt gibt es all diese Frauen, die wirklich interessiert sind, nicht nur wegen ihrer Partner oder Ehemänner, sondern aus eigener Neugierde.”

Für mich war der heutige Tag auf jeden Fall besser als das erste Mal, aber raten Sie mal: Ob in einer reinen Frauen-Uhrenklasse, einer reinen Männer-Uhrenklasse oder einer reinen einäugigen, einhörnigen, fliegenden, lila Menschenfresser-Klasse, es lässt sich wirklich nicht vermeiden, dass ich im Bereich der Mechanik kein großes Talent besitze. Ich fürchte, wenn ich an der Tür der Uhrmacherschule auftauchen würde, in der Le ihr Handwerk erlernt hat, würde Paul Francis Madden sagen: “Verschwinden Sie sofort, und Sie verlieren unsere Adresse.”

Aber ich habe es viel besser gemacht als beim letzten Mal und hatte viel mehr Spaß. “Du warst fantastisch”, versicherte mir Le. Ich weiß nicht, ob ich das glaube, aber hey, HSNY, wo ist der Kurs für Frauen mit Hemmungen? Ich und meine sieben neuen Kumpels sind bereit.